Saiba mais sobre o que determina o desempenho e a segurança dos pneus antes da instalação.
Se você já notou uma sequência de números no seu pneu começando com "DOT," provavelmente se perguntou: Meu pneu é muito velho para ser seguro? Vamos esclarecer alguns equívocos comuns sobre a idade dos pneus, códigos DOT e – mais importante – o que realmente afeta o desempenho.
Entendendo o Código DOT e Preocupações Comuns
O código DOT na lateral de um pneu indica quando e onde ele foi fabricado. Os últimos quatro dígitos deste código representam a semana e o ano de produção—por exemplo, "3524" significa a 35ª semana de 2024. Muitos consumidores acreditam que um pneu se torna inseguro exclusivamente com base na idade, frequentemente citando uma "regra dos seis anos". Contudo, pesquisas e dados práticos mostram que o desempenho de um pneu não é definido apenas pelo número presente na lateral.
A Idade do Pneu Afeta o Desempenho?
Embora a idade dos pneus seja uma grande preocupação para muitas pessoas, especialistas em pneus e motoristas experientes dão mais atenção à forma como os pneus são construídos e armazenados em vez de quando foram fabricados. Apesar de os pneus terem uma "data de nascimento," a idade do pneu tem pouco impacto no seu desempenho.
Os pneus são feitos de compostos de borracha que podem sofrer alterações ao longo do tempo, mas as mudanças que impactam o desempenho ocorrem principalmente quando os pneus estão expostos ao calor, raios UV, ozônio e umidade. A exposição prolongada a essas condições pode endurecer o composto, causar rachaduras na superfície ou reduzir a aderência—mas apenas se o pneu tiver sido armazenado de forma inadequada ou exposto aos elementos.
O que Mostram as Pesquisas
Várias organizações independentes e órgãos técnicos realizaram estudos sobre o envelhecimento de pneus. Veja o que descobriram:
- A Associação Britânica de Fabricantes de Borracha (BRMA) concluiu que pneus armazenados em condições adequadas—longe de calor, luz, ozônio e umidade—não apresentam degradação significativa por até 6 anos. Eles também afirmaram que o envelhecimento dos pneus depende mais da exposição ambiental do que da data de fabricação em si. [¹]
- A Organização Técnica Europeia de Pneus e Aros (ETRTO) enfatizou que o envelhecimento dos pneus não pode ser avaliado apenas pela data de fabricação e que pneus armazenados em condições controladas podem permanecer adequados para uso por vários anos. Eles recomendam inspeções regulares assim que os pneus entrem em serviço, em vez de substituí-los apenas com base na idade. [²]
- A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) conduziu pesquisas que revelaram que o calor é um dos maiores aceleradores da degradação dos pneus, particularmente em regiões de alta temperatura como o sudoeste dos EUA. Porém, pneus armazenados em ambientes frescos e climatizados envelhecem muito mais lentamente, indicando que as condições de armazenamento são um fator determinante para a segurança a longo prazo. [³]
Porque a Construção e o Armazenamento dos Pneus Importam Mais que a Idade
O desempenho dos pneus está diretamente ligado à qualidade de construção e ao modo como foram armazenados antes do uso. Avanços na ciência dos materiais significam que os pneus modernos utilizam compostos de borracha estabilizados, designs de carcaça reforçados e agentes antioxidantes para resistir ao envelhecimento.
Quando um pneu é armazenado em um galpão seco, escuro e com temperatura controlada, sua integridade química e estrutural é preservada. Isso significa que um pneu fabricado há vários anos, mas mantido em condições ideais, pode ter um desempenho semelhante ao de um novo saído da linha de produção.
Orientações Práticas para Motoristas
- Confira o código DOT do seu pneu, mas não confie apenas nele para avaliar a segurança.
- Compre de varejistas confiáveis que possam verificar práticas adequadas de armazenamento.
- Inspecione regularmente os pneus em busca de rachaduras, bolhas ou desgaste—especialmente após mais de 5 anos em uso.
- Substitua os pneus com base no desgaste, danos ou sinais de envelhecimento em uso, e não apenas pela idade.
Conclusão: A Idade Não É o Único Fator
Embora seja importante estar ciente da idade do seu pneu, o que realmente importa é como ele foi fabricado e armazenado. Um pneu bem projetado e devidamente armazenado por mais de 5 anos ainda pode ter um desempenho elevado.
Da próxima vez que verificar seus pneus, lembre-se: o código DOT indica quando seu pneu nasceu, mas sua condição é o que realmente importa para estar pronto para rodar.
Referências
[¹] British Rubber Manufacturers Association (BRMA), Tire Aging and Storage Technical Bulletin
[²] European Tyre and Rim Technical Organisation (ETRTO), Recommendations on Tire Storage and Service Life
[³] U.S. National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), Tire Aging: A Summary of NHTSA’s Research
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